もうすぐ吉原祇園祭

かぐやの里メモリーホール吉原の周辺で最近、夜になると、太鼓や鉦の音が聞こえてきます。6月10日（土）と11日（日）に行われる「吉原祇園祭」に向けた練習で、地域の人たちが打ち鳴らしています。この時期の恒例の一コマで、この音を聞くと、いよいよ季節も初夏から夏に向かうと実感させられます。

吉原祇園祭は、悪霊退散や疫病追放を祈願した平安時代の祇園御霊会をルーツとしています。吉原商店街周辺の25町、6つの神社が連合して行われる伝統のお祭りです。21台もの勇壮な山車が吉原商店街を中心に引き回されます。商店街には露店も軒を連ね、歩行者天国となった商店街には多くの人で溢れます。

山車が集結して太鼓や鉦を打ち鳴らし合う競り合いは圧巻。そのほかにも豪快な神輿（みこし）の渡御や宮太鼓の競演なども見応えもばっちりです。